Linda Hummel over fondsenwerving: Passie combineren met professionaliteit bij Amref Health Africa

In Vakblad fondsenwerving zetten we de fondsenwervers centraal, met persoonlijke verhalen over wat hen beweegt, waarom ze dit werk doen en hun organisatie kozen. Deze keer: Linda Hummel, Director Global Fundraising Development bij Amref Health Africa, het internationale hoofdkantoor van Amref Flying Doctors.

Aan welke goede doelen geef je?

‘Ik geef snel en aan veel organisaties. Zo ben ik donateur bij mijn eigen organisatie, Amref Flying Doctors, en geef ik structureel aan Zorgboerderij de Huydecoper, de plek waar mijn gehandicapte broer werkt. Daarnaast steun ik mensen die in actie komen voor een goed doel of doe ik zelf mee aan zo’n sponsoractie. Neem de Africa Classic, de indrukwekkende mountainbiketocht van Amref Flying Doctors rondom de Kilimanjaro in Kenia. Die heb ik samen met collegahoofd Fondsenwerving Brecht Jansen gereden in 2017, een uitdagend avontuur dat ik onvergetelijk vond. Verder geef ik aan iedereen die met een collectebus aan mijn deur komt. Uit professionele nieuwsgierigheid heb ik zelf ook wel eens collectes gelopen. Als fondsenwervend middel levert dat niet het beste rendement op, maar mensen waarderen het enorm en zo’n collectebus draagt dus wel mooi bij aan de zichtbaarheid van je organisatie. Tot slot, doneer ik ook tijd en advies. Ik ben bestuurslid bij Eye Care Foundation, een organisatie daarom tot organisaties die hun passie weten te combineren met professionaliteit. Die kunnen snel op mijn steun rekenen.’

Kan een straatwerver je overtuigen lid te worden?

‘In het verleden heb ik dat werk zelf laten doen, en nu doe ik dat ook internationaal. Ik ben erg te spreken over de straatwervers die ik tegenkom. Het zijn vaak jonge, enthousiaste types die zich inhoudelijk goed verdiepen in het werk van de goede doelen. Ik vind het knap hoe ze zich zo’n organisatieverhaal eigen weten te maken en ik kan me dus zeker door hen laten overtuigen. Sterker nog, ik ben via deze weg onlangs overgehaald om mee te doen aan de KWF Loterij.’

PASPOORT

Naam: Linda Hummel

Geboren: Johannesburg, Zuid Afrika

Woonplaats: Hilversum

Functie: Director Global Fundraising Development

Werkervaring: Directie- en managementfuncties in het internationale bedrijfsleven, o.a. bij TIME Magazine, AOL, Veronica

Hobby’s: Zeilen, lezen, vrienden en avontuurlijke reizen

Aanvankelijk begon je je carrière bij grote uitgeverijen. Hoe ben je in de charitatieve sector terechtgekomen?

‘Ik heb verschillende management- en directiefuncties gehad in het bedrijfsleven, maar na een tijd kreeg ik zin om mijn tijd en energie te steken in werk waar de wereld beter van wordt. Ik ben toen op zoek gegaan naar een maatschappelijke organisatie die dat op een zakelijke manier doet. Dat vond ik bij Amref Flying Doctors, de grootste Afrikaanse gezondheidsorganisatie waar ik nu alweer vijftien jaar werk. De eerste jaren heb ik als hoofd Fondsenwerving en communicatie gewerkt aan de groei en diversifiëring van de inkomsten van ons kantoor in Nederland. Tegenwoordig werk ik vanuit Nederland voor ons Keniaanse hoofdkantoor en is het aan mij om te zorgen dat ook onze andere kantoren in Europa en Noord- Amerika financieel flink gaan groeien. Sommigen hebben al een groot aantal particuliere donateurs, maar een aantal leunen sterk op overheidssubsidies of bedrijfsgiften. Daar moet de inkomstenstroom dus meer divers worden.

Verder heb ik ook de ambitie om de onderlinge samenwerking te verdiepen. Denk daarbij aan het gezamenlijke indienen van fondsaanvragen of het gebruikmaken van elkaars specialismen en vaardigheden. Een mooi resultaat daarvan is de eerste internationale editie van de Africa Classic later dit jaar. Voorheen organiseerden we deze mountainbiketocht alleen voor Nederlandse teams, maar dit jaar doen er ook Duitse, Zweedse, Italiaanse en Keniaanse fietsers mee. Een prachtig evenement dat op alle kantoren heel enthousiasmerend werkt. Dit soort internationale samenwerking gebeurt overigens ook op andere afdelingen. Denk daarbij aan het gezamenlijke indienen van fondsaanvragen of het gebruikmaken van elkaars specialismen en vaardigheden. Een mooi resultaat daarvan is de eerste internationale editie van de Africa Classic later dit jaar. Voorheen organiseerden we deze mountainbiketocht alleen voor Nederlandse teams, maar dit jaar doen er ook Duitse, Zweedse, Italiaanse en Keniaanse fietsers mee. Een prachtig evenement dat op alle kantoren heel enthousiasmerend werkt. Dit soort internationale samenwerking gebeurt overigens ook op andere afdelingen. Denk aan gezamenlijke internationale campagnes of lobbyactiviteiten. Van dat soort dingen word ik erg blij. Het is prachtig om zo’n kantorennetwerk te hebben in Afrika, Europa en Noord-Amerika en hoe meer we ons als een mondiale organisatie weten te ontwikkelen, hoe effectiever we zijn.’

Anders dan de meeste goede doelen die in Europa zijn geworteld, is Amref Flying Doctors een Afrikaanse organisatie. Hoe merk je dat in je werk?

‘Bij ons heeft het Afrikaanse continent altijd de leiding en ons hoofdkantoor staat in Kenia, de plek waar we zestig jaar terug begonnen en dus zijn geworteld. Dat we een Afrikaans goed doel zijn, zie je ook duidelijk terug in onze projecten: wij komen niet ‘even’ invliegen om hulp te leveren, maar zijn écht onderdeel van de gemeenschappen. We bieden Afrikaanse oplossingen voor Afrikaanse problemen. Neem een belangrijk thema zoals het tegengaan van meisjesbesnijdenis. Wereldwijd zijn 200 miljoen meisjes en vrouwen besneden en ieder jaar lopen er drie miljoen het risico om besneden te worden. Voor veranderingen in cultuur, gedrag en overtuiging moet dat uit de mensen zelf komen. Zo’n omwenteling moet door hen worden geleid. Daarom heeft Amref samen met de Masai een alternatief ritueel ontwikkeld voor de overgang van meisje naar vrouw. De meeste onderdelen van het oude ritueel zijn onveranderd gebleven, maar de besnijdenis is afgeschaft. Zo kunnen meisjes op een gezonde manier vrouw worden. Kortom, dat we een Afrikaanse organisatie zijn maakt dat we de juiste kennis in huis hebben en dus beklijvende oplossingen ontwikkelen.’

Binnen de ontwikkelingssector klinkt vaak de roep om hoofdkantoren van Europese hulporganisaties te verplaatsen naar het Afrikaanse continent zodat men daar meer zeggenschap heeft over hulpprojecten. Maar de vrees bestaat ook dat zo’n verhuizing de fondsenwerving en zichtbaarheid negatief beïnvloedt. Hoe denk jij hierover?

‘Voor ons is in Afrika geworteld zijn en Afrikaans zeggenschap een heel belangrijk waarde. Sterker nog, het is onderdeel van ons DNA. Binnen de fondsenwerving merk ik dat wanneer je dat uitlegt, het als iets heel positiefs wordt gezien. Dat het een voordeel is dat je daar zit en beklijvende steun kunt leveren. Ik zie onze standplaats dus niet als een nadeel. Integendeel. Wij hebben het sinds onze oprichting zo gedaan, maar ik kan me goed voorstellen dat het een flinke aanpassing is als je dat van oudsher niet gewend bent.’

‘We bieden Afrikaanse oplossingen voor Afrikaanse problemen’

Waar ben jij als fondsenwerver het meest trots op?

‘Op mijn professionele Afrikaanse collega’s en hun samenwerking met Afrikaanse verpleegkundigen, artsen en gezondheidsvrijwilligers die hun werk met veel passie en overtuiging uitvoeren. Laatst bezocht ik in Kenia de grootste sloppenwijk van Afrika, Kibera. Als ik dan zie hoe verpleegkundigen daar in een moeilijke omgeving talloze mensen vooruithelpen, ben ik ongelooflijk trots. Ook op het feit dat ik hieraan kan bijdragen. Want door te streven naar financiële groei en professionalisering maak je het voor je organisatie mogelijk om je missie – hetgeen waartoe je als goed doel op aarde bent – te realiseren.’

In Nederland heb je Amref Flying Doctors geholpen aan een structurele en diverse inkomstenstroom, inclusief grote schare particuliere donateurs. Dat is de wens van menig goed doel, maar dat lukt lang niet iedereen. Wat is jouw geheim?

‘Ik denk dat veel organisaties het wel kunnen, maar dat we er bij het Nederlandse kantoor van Amref goed in zijn geslaagd dat consequent na te streven. Mijn teams hebben jarenlang met veel vasthoudendheid nieuwe donateurs geworven en zetten ondertussen alles op alles om hen te behouden. Daarnaast is ook de onderlinge samenwerking tussen inhoud, fondsenwerving en communicatie belangrijk. Die verschillende afdelingen moeten gedeelde doelen en plannen hebben. Dat is echter niet overal en altijd vanzelfsprekend en dat is jammer. Want organisaties die met onderlinge strijd worstelen, stagneren en boeken minder goede resultaten. Dat blijkt onder meer uit het rapport Great Fundraising & Brands van ACA Philantropy and Fundraising. Dat we bij Amref Flying Doctors streven naar een goede balans tussen de afdelingen vind ik belangrijk. We investeren met mensen en middelen flink in onze fondsenwerving en daar pluk je – op termijn – dus de vruchten van.

Verder geloof ik sterk in ondernemingszin. Behoud als organisatie en fondsenwervingsafdeling een frisse blik en blijf je inkomsten vernieuwen. Neem het naar elkaar groeien van profit en non-profit. Bedrijven willen steeds meer maatschappelijk betrokken zijn en ngo’s werken juist graag zakelijker. Dat is nou een veelbelovende ontwikkeling die je als goed doel moet onderzoeken. Bij Amref doen we dat daarom ook. Zo werken we samen met verschillende grote bedrijven en hebben we een interessant partnerschap met gezondheidscentra in de Keniaanse regio Makueni. Wij leiden daar in drie ziekenhuizen medisch personeel op, Philips regelt de medische uitrusting zoals echoapparatuur en de plaatselijke overheid is verantwoordelijk voor het beleid en de kwaliteit. En als kers op de taart zorgt de Nederlandse ontwikkelingsbank FMO voor juridische en zakelijke kennis. Het werken in zo’n consortium vind ik veelbelovend. Ten eerste wordt de medische zorg hierdoor beter en betaalbaarder en ten tweede hebben we gezamenlijk een speciaal businessmodel ontwikkeld dat de zorg op termijn financieel zelfstandig en duurzaam maakt. Dat model zijn we aan het testen en ik kijk erg uit naar de resultaten. Als het een succes wordt, is het niet onwaarschijnlijk dat we in de toekomst vaker met dit soort consortia gaan werken.’

En hoe zit het met Afrikaanse donateursmarkt: is dat al een interessante inkomstenbron voor goede doelen?

‘In alle Afrikaanse landen waar we werken zitten mensen die institutionele fondsen werven en in een aantal landen werven we ook actief particuliere gevers. De Afrikaanse donateursmarkt is in absolute cijfers vooralsnog bescheiden, maar ontwikkelt zich razendsnel. Als je kijkt naar de cijfers zie je dat de fondsenwerving daar geweldig groeit. Kortom, we houden het goed in de gaten. Sowieso passen Afrikaanse giften natuurlijk goed bij onze filosofie en ik hoor vaak van Afrikanen dat het hen trots maakt als ze horen dat andere Afrikanen hen kunnen en willen steunen.’ Welke ontwikkeling in het vak houd jij nauwlettend in de gaten? ‘Interessant vind ik dat de communicatie van goede doelen steeds vaker is gericht op de positieve verhalen. Bij Amref Flying Doctors doen wij dit ook. Wij kiezen ervoor om meer te communiceren vanuit de kracht van Afrika, en steeds minder het zielige beeld van mensen die gered moeten worden. Dat soort hoopvolle communicatie spreekt me erg aan. Traditionele communicatie van goede doelen gaat vaak over de dramatische kant van hulpoperaties. Dat is niet gek, want organisaties moeten vaak met een beeld of een paar seconden video een nieuwe donateur met weinig tijd overtuigen om hen te steunen. Dramatiek helpt daar natuurlijk bij. Toch vind ik dat je daar genuanceerd mee om moet gaan, want het moet geen eenzijdig verhaal worden. Ik heb heel veel sterke en capabele mensen ontmoet in mijn jaren bij Amref en ik vertel graag over hen. Over hun persoonlijke verhalen, emoties en hun kracht.

Bij Amref doen we dat onder meer door het verhaal te vertellen van mijn Keniaanse collega Nice Nailantei Leng’ete. Nice vluchtte als 8-jarig Masai-meisje tot twee keer toe voor haar besnijdenis. Inmiddels is de 28- jarige Keniaanse onze internationale voorvechtster in de strijd tegen meisjesbesnijdenis en werd zij benoemd tot ‘een van de 100 meest invloedrijke mensen op aarde’ door TIME Magazine. Samen met de Masai heeft zij een alternatief ritueel voor meisjesbesnijdenis ontwikkeld, dat zich richt op onderwijs. Inmiddels hebben al meer dan 17.000 meisjes dit ritueel doorlopen. Haar verhaal inspireert me en het is mooi om te zien dat ook andere organisaties hun eigen mensen en hun geboekte resultaten steeds meer een podium geven.’

Wat is de grootste uitdaging voor fondsenwervers?

‘Het is de kunst om als fondsenwerver de balans te vinden tussen passie en professionaliteit. Ik vind het belangrijk om veel bezig te zijn met professionaliteit, maar het moet niet alleen maar business zijn. Je wilt ook dat de passie voor onze projecten, voor ons uiteindelijk doel, blijft leven. Want uiteindelijk draait het om ons werk dáár. Bij de Nederlandse tak van Amref Flying Doctors zorgen we er daarom voor dat er nauw contact met ‘het veld’ is. Naast het reguliere werkcontact via de mail bezoeken we onze projecten en vragen we Afrikaanse collega’s die in Nederland zijn altijd om hun verhaal op kantoor te doen. Op die manier overbrug je de afstand en zorg je dat de passie blijft bestaan.’

‘Ik hoor vaak van Afrikanen dat het hen trots maakt als ze horen dat andere Afrikanen hen kunnen en willen steunen.’

Heb je nog een lees-, luister- of kijktip?

‘Ik lees momenteel The Culture Map van de Amerikaanse professor Erin Meyer. Of je nou fondsenwerver bent of manager in een internationale maatschappelijke organisatie, dit boek is een absolute aanrader. Het gaat over hoe verschillende culturen op een bedrijfsvloer kunnen samenwerken en staat vol handige tips. Ik heb er zelf veel aan, want heb regelmatig net cultuurverschillen te maken. Zo denken wij als Nederlanders vaak dat we hetzelfde zijn als Scandinaviërs, maar in de besluitvorming in Zweden is consensus veel prominenter aanwezig dan in Nederland. Daar moet echt iedereen aan boord zijn. Daarentegen zijn Frankrijk en Kenia hiërarchischer en is het belangrijk dat je de baas aan je zijde hebt staan. Met de theorie van dit boek in het achterhoofd kun je rekening houden met hoe processen in andere landen lopen en kun je ervoor zorgen dat je bereikt wat je wilt bereiken. Dus als je op je internationale werkvloer weer eens denkt: wat gebeurt hier nu weer? Pak dan vooral dit heerlijke boek erbij.’

—

Een versie van dit artikel verscheen ook in het Vakblad fondsenwerving van 28 januari 2020.

Article first published on https://www.fondsenwerving.nl/verdieping/artikel/2020/01/28/Linda-Hummel-over-fondsenwerving-Passie-combineren-met-professionaliteit-bij-Amref-Health-Africa